PLA

PLA là gì?

PLA (Axit Poly Lactic) là một loại polymer có nguồn gốc từ các nguồn tài nguyên tái tạo, có nguồn gốc sinh học, có thể tái chế và có thể phân hủy trong công nghiệp.

PLA được làm từ bất kì loại đường có thể lên men nào. Hầu hết PLA được làm từ ngô vì ngô là một trong những loại đường rẻ nhất và sẵn có nhất ở khắp nơi trên thế giới. Tuy nhiên, loại nhựa này cũng có thể làm từ một số nguyên liệu khác như mía, sắn, củ cải đường,…

Phân loại

PLA có thể được phân thành 3 loại chính, đó là: PDLLA (Poly DL-lactic acid), PLLA (poly(L-lactic axit)) và PDLA (poly(D-lactic acid)). Ba loại này có cấu trúc hóa học giống nhau nhưng khác nhau về cấu trúc phân tử 3 chiều.

Ưu điểm của PLA

Tiêu tốn ít năng lượng để sản xuất

PLA tốn ít năng lượng hơn để sản xuất so với các loại nhựa làm từ dầu mỏ khác nhờ nhiệt độ nóng chảy tương đối thấp. Ngoài ra, quá trình trùng hợp PLA cũng tiêu thụ ít năng lượng hơn từ 25-55% so với các polymer gốc dầu mỏ thông thường khác.

Giảm lượng carbon

Quy trình sản xuất PLA thân thiện với môi trường hơn nhựa truyền thống. So với nhựa thông thường, PLA tạo ra ít khí nhà kính hơn 68% nhờ được sản xuất từ nguyên liệu tái tạo có nguồn gốc sinh học.   

An toàn khi tiếp xúc với thực phẩm

PLA được FDA công nhận là polymer là an toàn khi tiếp xúc với thực phẩm

Có thể phân hủy sinh học

PLA có nguồn gốc tái tạo và có khả năng phân hủy sinh học. Về mặt lí thuyết PLA có thể phân hủy được, tuy nhiên nó cần phải được xử lý trong các điều kiện nhiệt độ và áp suất đặc biệt.

Không độc hại

Sau khi quá trình phân hủy sinh học hoàn tất, chỉ còn lại những chất tự nhiên và vô hại như nước, CO₂ và phân hữu cơ.

Nhược điểm của PLA:

Khả năng chịu nhiệt thấp

PLA không thể được sử dụng trong các ứng dụng trên 50 độ C, do nhiệt độ chuyển hóa thủy tinh thấp hơn 55 độ C.

Độ dẻo dai thấp

PLA là vật liệu giòn, khó uốn cong và không chịu được tải trọng va đập.

Giá thành cao

PLA có thể đắt hơn so với nhựa thông thường. Tuy nhiên, khi PLA được sản xuất phổ biến và ứng dụng rộng rãi hơn, chi phí sản xuất loại nhựa này có thể giảm.  

Ứng dụng

PLA là một vật liệu cải tiến được sử dụng trong nhiều ngành công nghiệp khác nhau như bao bì thực phẩm, hàng tiêu dùng, sợi (thảm, quần áo), đồ phục vụ thực phẩm, y tế (cấy ghép và thiết bị y tế) và vệ sinh, linh kiện ô tô, in 3D,...

Năm 2021, PLA có lượng tiêu thụ cao nhất so với bất kì loại nhựa sinh học nào trên thế giới.

Giải pháp cuối đời của PLA

Có bốn trường hợp cuối đời phổ biến diễn ra với PLA, đó là: tái chế, ủ phân, đốt và chôn lấp.

PLA mang lại nhiều lợi ích to lớn với tư cách là một loại nhựa sinh học có tính linh hoạt và khả năng phân hủy tự nhiên, được xem như một loại nhựa thay thế có trách nhiệm với môi trường. Tiềm năng của PLA giúp hiện thực hóa ý tưởng sản xuất nhựa phi dầu mỏ. Đây hiện đang là một trong những loại nhựa sinh học nhận được mối quan tâm lớn của những người trong ngành, cũng như những người quan tâm đến môi trường.