SO SÁNH MỘT SỐ ĐẶC ĐIỂM CỦA NHỰA SINH HỌC VỚI NHỰA TRUYỀN THỐNG

Kể từ khi xuất hiện, nhựa sinh học được xem là giải pháp tiềm năng thay thế cho nhựa truyền thống, cũng như góp phần vào việc giảm phát thải khí nhà kính và chống lại biến đổi khí hậu. Điều này liệu có đáng tin? Để xem xét hiệu quả của nhựa sinh học so với nhựa truyền thống cần phải so sánh một số đặc điểm cơ bản giữa hai loại nhựa này.

Nguồn nguyên liệu:

- Nhựa sinh học hầu hết sử dụng nguồn nguyên liệu tái tạo, có nguồn gốc tự nhiên từ sinh khối hữu cơ như ngô, mía, vi tảo,...

- Nhựa truyền thống sử dụng nguồn nhiên liệu hữu hạn từ dầu mỏ, không tái tạo.

Nhu cầu năng lượng và phát thải khí nhà kính

- Nhựa sinh học được ghi nhận là cần ít năng lượng hơn 65% so với nhựa truyền thống, đồng thời tạo ra ít khí nhà kính hơn trong quá trình sản xuất.

- Việc sản xuất nhựa truyền thống đòi hỏi một lượng lớn năng lượng và nước. Nó cũng dẫn đến các vấn đề môi trường khác, chẳng hạn như cạn kiệt nguồn tài nguyên không thể tái tạo, ô nhiễm và biến đổi khí hậu.

Khả năng phân hủy/phân hủy sinh học:

- Đa số các loại nhựa sinh học đều được thiết kế có khả năng phân hủy sinh học. Nếu được xử lý đúng cách và trong điều kiện thích hợp, chúng sẽ phân hủy như mong đợi. Dù vậy, một số loại nhựa sinh học khác có thể tồn tại ở các bãi chôn lấp hoặc đại dương, góp phần gây ô nhiễm nhựa.

- Nhựa truyền thống có thể mất tới hàng trăm năm để phân hủy trong môi trường, đồng thời giải phóng một số hóa chất độc hại và hạt vi nhựa. Các chất thải nhựa này cũng gây ra mối đe dọa cho động vật hoang dã và hệ sinh thái biển. Động vật có thể ăn phải hoặc vướng vào các mảnh vụn nhựa, dẫn đến bị thương hoặc tử vong.  

Giải pháp cuối đời:

- Nhựa sinh học có bốn giải pháp cuối đời phổ biến: chôn lấp, đốt, ủ phân và tái chế. Một số loại nhựa sinh học có thể phân hủy sinh học như PLA có thể ủ phân ở các cơ sở ủ phân công nghiệp. Một số khác được tái chế. Còn lại, có số phận tương tự nhựa truyền thống khi xuất hiện ở bãi chôn lấp hoặc bị đốt.

- Nhựa truyền thống đa số được chôn lấp hoặc đốt, chỉ một phần nhỏ được tái chế.  

Tính tuần hoàn:

- Nhựa sinh học như PLA có thể tái chế hữu cơ, vòng lặp được khép lại bằng cách tạo ra một nguồn tài nguyên mới (phân trộn) có thể được sử dụng để trồng cây.

- Nhựa truyền thống sẽ tùy thuộc vào từng loại nhựa. Tuy nhiên một số loại nhựa sẽ mất chức năng sau một vài chu kỳ. Cũng như, các loại nhựa tái chế khó có thể đảm bảo an toàn tiếp xúc với thực phẩm.

Như vậy, nhựa sinh học hiện cho thấy nhiều ưu thế hơn so với nhựa truyền thống. Tuy nhiên, chúng cũng ẩn chứa một số hạn chế nhất định như chi phí sản xuất cao hơn, nguồn nguyên liệu thô hạn chế, khả năng phân hủy sinh học đòi hỏi những điều kiện cụ thể,… Mặc dù, không phải là một giải pháp hoàn hảo, nhưng nhìn chung, nhựa sinh học vẫn được đánh giá là một giải pháp thay thế tiềm năng, nếu được phát triển một cách có chiến lược.